Si el ritmo de vida actual, las dificultades de conciliar vida personal y laboral o la crisis económica eran motivos más que sobrados para padecer estrés, el Covid-19 ha venido a agudizar esta patología, que puede tener efectos devastadores en nuestra salud física y mental. Si experimentamos cambios de humor, insomnio, fatiga o dolores de cabeza, es más que posible que estemos estresados. Ante esta sensación, seguramente tengáis la tentación de comer alimentos ricos en calorías, grasas saturadas o azúcares. Productos que generan una falsa sensación de bienestar pero que, a la larga, pueden incrementar el riesgo de padecer enfermedades cardiovasculares, diabetes u otras patologías graves.

Si crees que eres víctima del estrés, lo más aconsejable es que acudas a un especialista, pero también puedes realizar pequeños cambios en tu dieta, que aliviarán la sensación de angustia y tensión. Para controlar el estrés y la ansiedad necesitamos consumir alimentos que contengan triptófano, vitaminas C y B, magnesio, calcio, omega-3 y otras sustancias que nos ayudan a producir dopamina y serotonina, los neurotransmisores fundamentales para la percepción del bienestar.

Alimentos antiestrés

1. Productos horneados. Alimentos como la calabaza, el boniato o la patata, cocinados al horno, nos ayudan a relajarnos y conciliar el sueño, combatiendo el cortisol (la llamada hormona del estrés) y aumentando la absorción del triptófano (aminoácido precursor de la serotonina).
2. Los arándanos. Un puñado de este delicioso fruto contiene un altísimo número de antioxidantes y vitamina C, una pareja perfecta para reparar nuestras células y plantar cara al estrés.
3. Frutos secos. Un puñado de frutos secos al día es suficiente para aumentar los niveles de serotonina, conocida como la hormona de la felicidad, en nuestro sistema nervioso. También aportan vitaminas B2 y la E y minerales como el zinc o el magnesio, perfectos para levantar el ánimo y aliviar la fatiga, y ácidos grasos que nos ayudan a reducir los peligrosos niveles de colesterol.
4. Aguacate. Contiene fibra, proteínas, minerales como el potasio o el zinc y multitud de vitaminas. Todos estos nutrientes ayudan a reducir los niveles de la hormona que dispara el estrés, el cortisol. Y por si todo esto fuera poco, el aguacate se caracteriza por su alto contenido en ácidos grasos Omega-3. Un componente que se asocia con una reducción significativa de los niveles de ansiedad.
5. Espinacas. Una taza de espinacas aporta la mitad del consumo diario recomendado de magnesio. Este mineral te ayudará a reducir la sensación de fatiga y los tan habituales dolores de cabeza que se relacionan con el estrés. Además, también tendrás un aporte extra de vitamina K y ácido fólico.
6. Chocolate negro. Si quieres darte un capricho, ésta es tu mejor opción. El chocolate puro no solo reduce los niveles de cortisol (la principal hormona relacionada con el estrés), sino que estimula la liberación de endorfinas (otra de las hormonas consideradas como componentes de la felicidad u opiáceos naturales). Eso sí, elige aquellos chocolates que al menos contengan un 70% de cacao o más y no más de 40 g al día (aproximadamente 3 o 4 porciones).
7. Cítricos. Como es bien conocido, naranjas, limones, pomelos o kiwis contienen un alto contenido en vitamina C, un nutriente que no solo refuerza nuestro sistema inmunológico sino que además reduce los niveles de cortisol y en consecuencia, el estrés. Otra de sus cualidades, no menos importante, es que regula la presión arterial.
8. Espárragos. Su alto contenido en ácido fólico hace de los espárragos un alimento más que aconsejable para reducir los síntomas del estrés, la ansiedad y la depresión.
9. Pavo. En general las carnes blancas pero, especialmente, el pavo es rico en triptófano, fundamental para la segregación de serotonina. Ésta ayuda al cerebro a liberar la sensación de calma.
10. Avena. Su alto contenido en vitamina E, magnesio y fibra contribuye al buen funcionamiento de nuestro sistema nervioso y actúa como un sedante suave. Es ideal para reducir los síntomas de la ansiedad.
11. Legumbres. Garbanzos, lentejas o alubias son productos que favorecen la liberación de las endorfinas, generando sensación de bienestar y felicidad.
12. Yogurt. Los lácteos contienen triptófano, aminoácido que, como hemos dicho, genera sensación de relajación. Además el yogurt contiene probióticos, que mejoran la respuesta al estrés y la ansiedad.
13. Salmón. Es un excelente aliado contra el estrés, pues su alto aporte de ácidos grasos Omega 3 y su más que significativo contenido en magnesio facilitan la relajación, combaten la inflamación y regulan el azúcar en sangre. Así, mantienen los niveles de ansiedad y previene el aumento de las hormonas que contribuyen a que nos sintamos estresados.
14. Chía. También es un producto cargado de triptófano que, como ya sabéis, ayuda a la liberación de serotonina y ésta nos genera una sensación de calma y bienestar que combate la ansiedad.
15. Infusiones. Las propiedades relajantes de la manzanilla, la melisa, la valeriana o la hierba de san Juan son de sobra conocidas. Si quieres controlar la ansiedad y el insomnio sustituir el café por estas bebidas puede ser una gran idea.